Podstawowym elementem opisu rzeczowego są Deskryptory Biblioteki Narodowej. Ten język informacyjno-wyszukiwawczy ma pierwszeństwo przed słowami kluczowymi nadanymi przez autorów, a także dodanymi w trakcie opracowywania. Dotyczy to choćby zastosowanej liczby (pojedynczej lub mnogiej), zależnie od formy przyjętej w kartotece wzorcowej: np. Czasopismo naukowe i Biblioteki naukowe. Zasada ta obowiązuje również przy wyborze spośród synonimów i wyrazów (i fraz) bliskoznacznych, np. Medioznawstwo zamiast Prasoznawstwa lub Informatologia zamiast Nauki o informacji. Słowa kluczowe uzupełniają zasób deskryptorów w sytuacji, gdy brakuje deskryptora o odpowiednim (np. wystarczająco wąskim) zakresie znaczeniowym, np. Specjaliści informacji naukowej zamiast Specjalistów informacji naukowej, technicznej i ekonomicznej. Ponieważ Archiwum Cyfrowe SBP stanowi zbiór dokumentów dotyczących dość ograniczonego zakresu tematycznego, zrezygnowano ze stosowania deskryptorów ujęciowych.